Bunglon dikenal karena banyak kualitas unik mereka termasuk lidah proyektil lengket mereka, mata mereka yang bergerak secara independen satu sama lain, dan mungkin yang paling menarik dari mereka semua, kemampuan mereka untuk mengubah warna kulit mereka. Tapi bagaimana mereka mengubah warna? Bisakah mereka cocok dengan sekitarnya? Dan mengapa mereka berubah warna? Kemampuan untuk berubah ke dalam lingkungan Anda telah dicoba oleh manusia selama bertahun-tahun dan sering kali ditiru oleh pemburu, militer, dan remaja yang menyelinap keluar dari rumah.
Tetapi sedikit yang memiliki kemampuan yang dimiliki bunglon kesayangan kita. Mereka tidak hanya memiliki satu pola kamuflase, tetapi mereka dapat berubah dan beradaptasi dengan lingkungan mereka dengan memanfaatkan sel-sel kulit mereka yang sangat istimewa.
Bunglon Warna
Iklan televisi, pertunjukkan, dan film mengklaim bahwa bunglon secara ajaib dapat mengubah warna kulit mereka agar sesuai dengan apa pun yang mereka berdiri hampir seketika. Tapi sementara ada beberapa kebenaran pada sihir ini, bunglon memiliki keterbatasan pada warna yang mereka dapat menjadi dan tidak bisa menandingi apa pun.
Hijau dan cokelat adalah warna bunglon yang dominan, dan warna ini membantu mereka menyamarkan diri ke lingkungan mereka. Hitam adalah warna lain yang akan Anda lihat pada bunglon, terutama pada tenggorokan mereka, dan beberapa bunglon menggunakan warna ini untuk menunjukkan bahwa mereka terancam. Beberapa spesies bunglon dapat mengubah warna yang lebih hidup seperti merah muda, merah, biru, biru kehijauan, atau kuning. Bunglon Panther dan spesies bunglon Madagaskar adalah beberapa yang dikenal sangat berwarna-warni dan juga beberapa jenis yang paling banyak difoto.
Bagaimana Warna Bunglon Berubah?
Sampai saat ini, tidak ada yang sepenuhnya mengerti bagaimana bunglon mengubah warna mereka. Kita sekarang tahu bahwa bunglon mengubah warna mereka dengan menyesuaikan sel-sel mikroskopis di kulit mereka untuk memantulkan cahaya secara berbeda. Sel-sel ini disebut sel iridophore, dan mereka mengandung kristal kecil yang disebut nanocrystals.
Nanocrystals dari berbagai ukuran yang disusun dalam berbagai bentuk dan pengelompokan menyebabkan cahaya untuk dipantulkan dengan cara yang berbeda membuat kulit bunglon berubah warna, mirip dengan bagaimana kristal yang tergantung di jendela memantulkan sinar matahari dan menyinari pelangi ke dinding. Kulit bunglon penuh dengan kristal-kristal kecil ini dan ketika mereka menggerakkan kulit mereka dengan bersantai atau menegang tubuh mereka, kristal bergeser dan memantulkan cahaya secara berbeda. Sel-sel kulit juga membengkak dan mengecil sehingga mereka bergerak lebih dekat dan lebih jauh terpisah. Panjang gelombang cahaya yang lebih pendek, seperti biru, tercermin ketika kulit rileks, dan sel-sel iridofora saling berdekatan. Karena kulit bunglon juga mengandung pigmen kuning, warna biru dan kuning bercampur untuk menciptakan warna yang sering kita lihat pada bunglon saat istirahat - hijau. Panjang gelombang cahaya yang lebih panjang, termasuk merah dan kuning, tercermin ketika sel-sel kulit lebih jauh terpisah. Penelitian juga menemukan bahwa bunglon betina memiliki jauh lebih sedikit iridophore sel di lapisan kulit atas mereka membuat laki-laki mampu mengubah warna lebih baik daripada perempuan.
Mengapa Bunglon Berubah Warna?
Membaur ke lingkungan mereka adalah alasan utama mengapa bunglon akan berubah warna sehingga mereka dapat menyamarkan diri dan melarikan diri dari pemangsa.
Tapi kamuflase bukan satu-satunya alasan untuk mengubah penampilan. Membuang-banggakan bunglon saingan, mengesankan pasangan, stres, melestarikan panas dan tetap tenang adalah semua kemungkinan alasan untuk perubahan warna yang dramatis. Bunglon dibawa ke melihat dokter hewan dapat mengubah warna gelap atau hitam karena stres, sementara bunglon bahagia dan santai akan cerah hijau dan biru di rumah. Beberapa bunglon dapat berubah warna lebih dari yang lain, tetapi semua bunglon memiliki sejumlah sel iridophore di kulit mereka.
Bunglon, seperti banyak kadal hewan peliharaan lainnya, adalah makhluk luar biasa!