Tingkat pH dalam akuarium air laut adalah perhatian konstan bagi kebanyakan aquarists laut. Sedangkan penghuni dalam sistem hanya ikan dapat mentolerir berbagai tingkat pH yang cukup untuk periode waktu tanpa bahaya besar, penghuni tangki karang sangat bergantung pada tingkat pH konstan dalam kisaran yang tepat hanya untuk bertahan hidup, apalagi berkembang. Tingkat pH yang diterima dalam sistem air asin dasar adalah antara 7,6 dan 8,4, tetapi tangki karang lebih sensitif, dan oleh karena itu perlu disimpan pada ujung skala pH yang lebih tinggi, 8,0 hingga 8,4.
Untuk mengontrol atau mengatur pH, pertama-tama kita harus memahami apa itu. Agar diskusi ini cukup mendasar, kita tidak akan masuk ke interaksi ion pada tingkat kimia yang membuat semuanya terjadi. Di sini kita akan membahas apa yang terjadi pada tingkat orang awam.
pH Cukup Dijelaskan
pH (daya Hidrogen) hanyalah sebuah pengukuran keasaman atau alkalinitas suatu larutan. PH 7 dianggap "netral," tidak asam atau basa, sedangkan pH di atas 7 bersifat basa atau "basa", dan di bawah 7 bersifat asam.
Kecenderungan normal untuk pH dalam sistem air asin adalah ke bawah, atau lebih asam, yang berasal dari penambahan asam ke akuarium. Asam-asam ini berasal dari beberapa sumber, yang utama adalah: (1) kelebihan karbon dioksida (CO2) dari respirasi yang disebabkan oleh kurangnya pertukaran gas yang cukup, (2) asam nitrat dari filtrasi biologis (nitrifikasi), dan (3) asam organik dari limbah metabolik.
Tentu saja, respirasi dan limbah metabolik adalah bagian alami dari lautan.
Namun, alasan pH air laut tidak berubah adalah bahwa air mengandung sejumlah bahan kimia, seperti bikarbonat, kalsium, karbonat, borat, dan hidroksida, yang semuanya bertindak sebagai "penyangga" alami yang menghambat penurunan pH.
Jadi di mana alkalinitas datang ke semua ini? Sejauh mana suatu larutan mempertahankan pH ketika asam ditambahkan disebut "alkalinitas" dari larutan.
Istilah terkait yang digunakan dalam referensi untuk akuarium adalah karbonat atau kalsium kekerasan, dan setara Jerman, KH atau dKH. Jumlah "buffer" dalam air laut menentukan alkalinitas.
Ketika pH dalam sistem air asin mulai turun, itu adalah indikasi bahwa buffer semakin usang, dan peningkatan keasaman perlu dikoreksi.
Cara untuk Memperbaiki Masalah pH
- Metode perbaiki cepat untuk menaikkan pH adalah dengan menambahkan soda bikarbonat (soda kue), atau produk penyesuaian pH komersial.
- Untuk menurunkan pH tinggi, solusi perbaikan cepat adalah dengan menambahkan beberapa cuka atau jus lemon, atau produk pengurangan pH komersial.
- Metode "mencoba dan benar" yang berlaku umum untuk menstabilkan pH masih melakukan perubahan air parsial secara teratur. Ini tidak hanya menyegarkan buffer alami tetapi juga mengembalikan mineral di dalam air akuarium. Tentu saja, mengurangi penyebab turunnya pH selalu bijaksana. Menghapus semua makanan yang tidak dimakan dan kotoran ikan dari tangki secara teratur akan sangat membantu untuk memperlambat penurunan pH.
- Gunakan doser sederhana untuk menambahkan buffer secara otomatis serta kalsium, yodium, elemen penting lainnya, dan suplemen.
- Meskipun lebih mahal, memasang reaktor kalsium dapat memberikan solusi tanpa kerumitan untuk mengontrol pH radikal dan masalah alkalinitas.
Perlu diingat bahwa setiap penyesuaian besar dalam tingkat pH di tangki Anda harus dilakukan secara perlahan. Meningkatkan pH dari 7,4 hingga 8,4 dalam hitungan beberapa menit dapat menginduksi kejutan pH pada hampir semua ikan air asin (dan invertebrata) yang menyebabkan kematian. Jika Anda membuat penyesuaian besar, lakukan secara perlahan seperti saat menyesuaikan pendatang baru ke tangki Anda.
Air asin, tanpa pengaruh luar, akan mempertahankan pH yang stabil. Jika memang demikian, mengapa pH dalam akuarium air asin Anda berubah, biasanya turun lebih rendah? Dalam banyak kasus, penurunan pH disebabkan oleh asam yang dihasilkan oleh produksi dan pengurangan amonia. Amonia dibuat oleh ternak di dalam tangki karena memakan makanan dan menghasilkan limbah (untuk sebagian besar kasus detritus) yang kemudian terurai. Makanan yang dimakan di bagian bawah tangki juga menghasilkan amonia saat terurai.
Hal yang sama berlaku dengan makhluk mati yang tersisa di dalam tangki.
Program pemeliharaan tangki reguler yang menghilangkan kotoran ikan dan makanan yang tidak dimakan bersama dengan perubahan air parsial dengan air laut yang baru biasanya akan menjaga pH di akuarium Anda pada tingkat yang tepat dan membuat penyesuaian pH menjadi hal yang sudah berlalu.