Bahaya nitrat air yang berlebihan untuk ikan akuarium sering disalahpahami oleh penghobi akuarium. Meskipun jauh lebih tidak beracun daripada amonia atau nitrit, tingkat nitrat yang tinggi - disebut keracunan nitrat atau kejutan nitrat , masih bisa membunuh ikan akuarium. Secara kimia, nitrat mirip dengan nitrit, di mana keduanya terdiri dari molekul oksigen dan nitrogen. Nitrit, bagaimanapun, mengandung dua atom nitrogen untuk masing-masing satu atom oksigen, sementara nitrat mengandung tiga atom nitrogen untuk setiap atom oksigen.
Nitrat adalah salah satu produk sampingan alami dari limbah pencernaan ikan dan dapat membangun dalam tangki yang tidak terawat dengan baik.
Keracunan nitrat terjadi ketika ikan terkena kadar nitrat yang meningkat secara bertahap selama periode waktu tertentu. Ini biasanya terjadi ketika perawatan tangki reguler tidak dilakukan. Overfeeding dan overstocking juga kontributor yang signifikan untuk meningkatkan kadar nitrat. Jika langkah-langkah tidak diambil untuk mengurangi nitrat, efek kumulatifnya adalah kematian ikan . Beberapa ikan akan dipengaruhi oleh tingkat serendah 20 mg / l, sementara yang lain tidak akan menunjukkan gejala sampai tingkat telah mencapai beberapa ratus mg / l. Ikan belum dewasa dipengaruhi pada tingkat yang jauh lebih rendah, seperti ikan air asin.
Nitrat kejutan terjadi ketika ikan tiba-tiba terkena tingkat nitrat yang sangat berbeda, seringkali sebanyak beberapa ratus bagian per juta. Meskipun syok nitrat biasanya terjadi ketika ikan tiba-tiba terkena tingkat nitrat yang jauh lebih tinggi, ikan juga dapat terkejut jika tingkat nitrat tiba-tiba turun secara dramatis.
Seperti keracunan nitrit , ikan yang belum matang dan spesies tertentu, seperti Discus, lebih sensitif terhadap perubahan mendadak nitrat.
Gejala
Perilaku ikan dapat menjadi petunjuk untuk mendiagnosis masalah nitrat di tangki Anda:
- Kehilangan selera makan
- Ikan menjadi lesu
- Ikan dapat menunjukkan hilangnya keseimbangan
- Ikan dapat berbaring di dasar tangki
- Gerakan insang yang cepat dapat diamati
- Ikan dapat mengeriting kepala ke ekor (stadium lanjut)
Jika nitrat meningkat perlahan seiring waktu, tidak jarang hanya satu atau dua ikan yang menunjukkan gejala pada awalnya. Kecuali tes air dilakukan, tidak ada alasan yang jelas mengapa ikan secara misterius menjadi sakit. Jika kadar nitrat tidak berkurang, lebih banyak ikan akan mulai menunjukkan gejala. Akhirnya, kematian ikan akan dimulai, terjadi selama beberapa hari hingga beberapa minggu.
Ketika ikan tiba-tiba terkena kadar nitrat yang sangat tinggi , mereka biasanya akan mati dalam 24 jam setelah terpapar. Seringkali pemilik tidak menyadari masalah sampai ikan mati atau hampir mati. Dalam situasi ini, ada sedikit yang dapat dilakukan untuk ikan yang terkena, tetapi mengenali itu dapat mencegah tragedi lebih lanjut sebelum ikan baru ditambahkan ke tangki.
Sebagian besar kasus syok nitrat mendadak dan hilangnya ikan berikutnya terjadi ketika membawa rumah ikan baru ke akuarium yang memiliki tingkat nitrat yang lebih tinggi secara drastis. Meskipun syok nitrat dapat terjadi ketika memindahkan ikan antara akuarium di rumah, ini kurang umum, karena pemilik biasanya memperlakukan semua akuarium mereka dengan cara yang sama, menghasilkan kondisi air yang sama di semua tangki. Nitrat kejutan juga dapat terjadi ketika perubahan air besar-besaran telah dilakukan pada tangki matang yang memiliki tingkat nitrat yang tinggi.
Penurunan tiba-tiba nitrat dapat mengejutkan ikan.
Pengobatan
Bahkan dalam kasus paparan nitrat tinggi secara tiba-tiba, adalah mungkin untuk mengurangi efek nitrat, sehingga memberi ikan kesempatan untuk bertahan hidup. Kuncinya adalah menghindari perubahan mendadak lainnya. Idealnya, tingkat nitrat dalam akuarium air tawar harus dijaga di bawah 20 mg / l. Namun, perubahan apa pun harus terjadi secara perlahan, dengan laju perubahan yang kurang dari 50 mg / l berubah per hari.
Pertama, uji air untuk mendapatkan tingkat nitrat awal. Ini akan memberi Anda tingkat nitrat awal sehingga Anda memiliki dasar untuk bekerja dengan. Ada beberapa cara mengobati masalah nitrat dalam akuarium Anda:
- Lakukan beberapa perubahan air kecil . Lakukan perubahan air 5 persen setiap satu atau dua jam, menggunakan air yang rendah nitrat. Lanjutkan hingga Anda telah menggantikan kira-kira setengah volume air di akuarium Anda. Proses ini akan mengurangi kadar nitrat secara signifikan, tetapi cukup lambat untuk menghindari efek perubahan tiba-tiba pada ikan. Setelah perubahan air akhir, periksalah air dan catat berapa kadar nitrat telah turun. Jika kadar nitrat tetap di atas 100 mg / l, ulangi proses pada hari berikutnya. Nitrat-menghapus media filter juga dapat digunakan jika tingkat nitrat tetap tinggi.
- Kurangi makan. Jika ikan Anda terlalu banyak makan, proses pencernaan mereka akan menambah nitrat berlebihan ke air. Pastikan memberi makan cukup untuk menjaga ikan tetap sehat. Tingkat nitrat harus turun secara alami setelah praktik pemberian makan dikoreksi.
- Tingkatkan aerasi . Tingkatkan aerasi dalam tangki, karena tangki dengan nitrat tinggi biasanya rendah oksigen. Jangan memberi makan ikan selama 24 jam, dan kemudian makan dengan hemat sampai tangki stabil. Setelah nitrat diruntuhkan, penting untuk menjaga tangki dengan benar untuk menghindari bencana nitrat lain.
- Gunakan media filter pembersih nitrat. Media filter khusus dapat digunakan jika metode lain tidak mengurangi tingkat nitrat.
Pencegahan
Untuk mencegah keracunan nitrat atau syok nitrat di masa depan:
- Tanyakan tentang nilai nitrat yang direkomendasikan sebelum membeli ikan. Cara terbaik untuk menghadapi skenario ini adalah untuk menghindarinya dari awal. Sebelum membeli ikan, uji air Anda dan catat kadar pH dan nitrat. Di toko ikan, minta petugas untuk menguji air untuk memverifikasi bahwa tingkat pH dan nitrat cukup dekat dengan apa yang ditemukan di tangki rumah Anda. Jika mereka tidak dekat, jangan membeli ikan sampai Anda dapat menyesuaikan akuarium rumah Anda untuk lebih dekat dengan tangki sumber ikan pengalaman di toko.
- Simpan tanaman hidup di dalam tangki. Menambahkan tanaman hidup ke tangki Anda adalah langkah pencegahan jangka panjang yang bagus. Tumbuhan hidup menggunakan nitrat, sehingga membantu menjaga kadar nitrat lebih rendah di akuarium Anda.
- Jangan terlalu banyak memberi makan; hapus makanan yang tidak dimakan segera.
- Jangan terlalu banyak menimbun akuarium Anda. Lebih banyak ikan = lebih banyak sampah = lebih banyak nitrat.
- Jaga kebersihan tangki . Perawatan tangki keseluruhan yang baik akan sangat membantu menjaga nitrat tetap turun.
- Lakukan perawatan filter biasa . Pembersihan teratur dan penggantian media filter akan menjaga nitrat tetap di teluk.
- Gunakan media filter pembersih nitrat. Jika nitrat merupakan masalah yang persisten, ada media filter pembersih nitrat yang tersedia.