Memahami bagaimana hewan belajar adalah kunci untuk mempengaruhi dan menafsirkan perilaku mereka. Kita cenderung menganggap belajar sebagai sesuatu yang terjadi ketika kita dengan sengaja melatih hewan (misalnya dalam mengajar anjing untuk duduk atau datang). Namun sebenarnya, belajar terjadi setiap saat - semua yang dialami anjing atau kucing sepanjang hidupnya akan berdampak pada perilaku selanjutnya.
Pembelajaran Asosiatif
Ada dua bentuk pembelajaran asosiatif: pengkondisian klasik dan pengkondisian operan.
Ditemukan oleh ahli fisiologi Rusia pemenang Hadiah Nobel Ivan Pavlov, pengkondisian klasik adalah proses pembelajaran yang terjadi melalui asosiasi antara stimulus lingkungan dan stimulus alami. Juga dikenal sebagai Pavlovian atau pengkondisian responden, prosedur pembelajaran memasangkan stimulus kuat biologis (misalnya makanan) dengan stimulus netral sebelumnya (misalnya lonceng).
Burrhus Frederic (BF) Skinner dianggap sebagai bapak pengondisian operan. Karyanya berakar dalam pandangan bahwa pengkondisian klasik terlalu sederhana untuk menjadi penjelasan lengkap tentang perilaku kompleks. Dia percaya bahwa cara terbaik untuk memahami perilaku adalah dengan melihat penyebab dari suatu tindakan dan konsekuensinya.
Perilaku operan adalah apa yang dikatakan memenuhi dua kondisi: (1) Dipancarkan secara bebas oleh hewan, dalam arti bahwa tidak ada stimulus pemicu yang jelas, dan (2) Rawan terhadap penguatan dan hukuman akibat konsekuensinya, seperti yang dapat menyebabkan naik atau turun frekuensi, masing-masing.
Bagaimana Pengkondisian Klasik Bekerja
Pengkondisian klasik melibatkan menempatkan sinyal netral sebelum refleks alami. Dalam eksperimen klasik Pavlov dengan anjing, sinyal netral adalah suara nada dan refleks yang terjadi secara alamiah adalah air liur sebagai respons terhadap makanan. Dengan mengaitkan stimulus netral dengan stimulus lingkungan (penyajian makanan), bunyi nada saja dapat menghasilkan respons air liur.
Jelas, anjing biasanya tidak berkeliaran saat mendengar lonceng - tanggapannya diakibatkan karena anjing mengetahui bahwa lonceng merupakan indikator yang dapat diandalkan tentang kedatangan makanan yang akan datang. Jenis pembelajaran ini jelas merupakan keuntungan evolusioner yang sangat besar - mengidentifikasi peristiwa yang menunjukkan pendekatan pemangsa memberi waktu pada hewan untuk melarikan diri. Sama halnya, bereaksi terhadap indikator awal makanan berarti mendapatkan sumber daya terlebih dahulu.
Contoh lain yang terkenal dari pengkondisian klasik adalah eksperimen John B. Watson di mana respons rasa takut dikondisikan pada seorang bocah yang dikenal sebagai Little Albert. Awalnya anak itu tidak menunjukkan rasa takut pada tikus putih, tetapi setelah tikus itu dipasangkan berulang kali dengan suara keras dan menakutkan, anak itu akan menangis ketika tikus itu ada. Ketakutan anak juga digeneralisasikan ke objek putih kabur lainnya.
Pengkondisian klasik memiliki pengaruh besar pada sekolah pemikiran dalam psikologi yang dikenal sebagai behaviorisme. Behaviorisme didasarkan pada asumsi bahwa:
- Semua pembelajaran terjadi melalui interaksi dengan lingkungan.
- Lingkungan membentuk perilaku.
- Mengambil kondisi mental internal seperti pikiran, perasaan, dan emosi menjadi pertimbangan tidak berguna dalam menjelaskan perilaku.
Kucing dan Pengondisian Klasik
Kucing belajar dalam berbagai cara dan pelatihan kucing memiliki dasar dalam beberapa teknik.
Pengkondisian klasik adalah teknik yang digunakan untuk mengajarkan kucing untuk belajar atau untuk dikondisikan pada suara, bau, atau perilaku tertentu yang terkait dengan respons yang diinginkan. Misalnya, desingan pembuka kaleng (terkait dengan makanan) memicu kucing untuk berlari ke mangkuk makanan. Atau suara clicker selama pelatihan clicker menjadi terkait dengan hadiah makanan dan dapat digunakan untuk berkomunikasi itu (KLIK!) Adalah apa yang Anda ingin kucing lakukan.