Semua anggota keluarga kuda telah berevolusi untuk mengekstrak nutrisi yang diperlukan dari rumput. Poni dan keledai terutama mampu mengekstrak nutrisi dari rumput kasar dan tanaman yang mungkin tidak mendukung kuda yang lebih besar. Gigi mereka cocok untuk menggiling serat tanaman kasar, dan sistem pencernaan lambat yang lama secara efisien mengekstraksi nutrisi dan energi dari tanaman yang dimakannya.
Beberapa kuda mudah dijaga dan dapat hidup cukup baik di padang rumput yang minimal.
Orang lain akan kekurangan gizi. Seekor kuda yang bekerja sangat keras mungkin tidak mendapat cukup nutrisi. Itu benar-benar tergantung pada jenis kuda yang Anda miliki, dan apa tugasnya adalah apakah atau tidak itu akan berkembang di padang rumput, terutama yang bukan kedudukan tertinggi.
Rumput dan Nutrisi
Pada padang rumput kualitas terbaik, kuda harus bisa mendapatkan semua nutrisi yang mereka butuhkan. Ini, setelah semua, adalah apa yang mereka berevolusi untuk makan. Sayangnya, sangat sedikit pemilik, bukan karena kesalahan mereka sendiri, memiliki padang rumput kualitas terbaik. Penggembalaan berlebihan, kekeringan, pembekuan, manajemen yang buruk, tanah yang buruk, dan salju menutupi semua mempengaruhi kualitas rumput dan kemampuan kuda mengekstrak nutrisi yang cukup. Beberapa kondisi ini dapat dikompensasikan dengan manajemen padang rumput yang baik dan amandemen tanah.
Bahkan dengan perawatan yang baik, musim tanam yang sempurna, dan tanah yang sangat baik, sebagian besar kuda akan memerlukan suplementasi dengan mineral, makanan ternak, atau konsentrat untuk setidaknya sebagian dari setahun.
Awal musim semi, musim dingin, dan musim gugur dapat memperlambat pertumbuhan rumput, dan membuat rumput kurang optimal untuk kuda Anda. Bersiaplah untuk suplemen dengan jerami dan mungkin konsentrat . Perhatikan kondisi kuda Anda dan tanda-tanda penurunan berat badan. Sekali lagi, setiap kuda adalah individu, jadi apa yang berhasil untuk satu mungkin tidak cocok untuk yang lain.
Terlalu banyak makan
Hindari makan berlebihan dengan membatasi jumlah kuda di padang rumput, dan dengan memutar padang rumput sehingga rumput memiliki waktu untuk memulihkan antara penggembalaan. Kuda akan memotong rumput sampai ke tingkat tanah, yang berarti dalam kondisi panas dan kering, rumput dapat terbakar dan mengering sebelum sempat tumbuh. Banyak kuda yang disimpan di daerah kecil berarti tanah akan menjadi padat, dan itu membuatnya sangat sulit untuk apa pun kecuali gulma yang paling agresif untuk tumbuh. Meskipun padang rumput yang kurus mungkin terlihat hijau, ia tidak memberikan banyak nutrisi untuk kuda Anda, dan beberapa bahkan mungkin beracun jika dimakan dalam jumlah banyak.
Di beberapa daerah, mineral atau nutrisi lain mungkin habis dari tanah, meninggalkan defisit nilai gizi pada kuda. Selenium, khususnya, menjadi perhatian bagi pemilik kuda. Mineral ini langka di banyak wilayah Amerika Utara, dan itu berarti kuda tidak akan cukup dari rumput atau jerami. Suplemen yang seimbang sangat ideal untuk menggantikan mineral esensial ini. Selenium adalah antioksidan penting dan defisiensi dapat menyebabkan sesuatu yang disebut penyakit otot putih. Jika kuda Anda cenderung mengikat, kekakuan otot yang menyakitkan setelah bekerja, kurangnya selenium mungkin menjadi bagian dari masalah.
Poni, keledai, dan beberapa keledai mungkin perlu dibatasi dari makan terlalu banyak rumput segar karena mereka memetabolisme makanan mereka jauh lebih efisien. Makan berlebih dapat dengan mudah menyebabkan obesitas dan masalah kesehatan seperti pendiri - peradangan yang menyakitkan di dalam kuku. Bahkan kuda yang cukup baik di padang rumput yang kaya mungkin membutuhkan periode penyesuaian jika mereka sudah makan jerami, katakan setelah musim dingin yang panjang. Perubahan cepat dapat menyebabkan kolik dan masalah kesehatan lainnya.
Bisakah seekor kuda tetap sehat saat merumput saja?
Jawaban sederhananya adalah ya, padang rumput dapat berpotensi menjadi satu-satunya sumber nutrisi untuk kuda Anda. Mengingat keragaman metabolisme dan kebutuhan kuda sendiri, meskipun, padang rumput saja mungkin tidak cukup. Inilah sebabnya mengapa berhati-hati mengawasi kondisi kuda Anda sangat penting.