Bristleworms (atau cacing berbulu) adalah cacing tersegmentasi dengan berkas serat yang membentang dari masing-masing segmennya. Mereka bisa tumbuh sangat besar - hingga 24 "dalam tangki - tetapi kebanyakan antara 1" dan 6 "panjang. Mereka aktif di malam hari dan cenderung tinggal di dalam atau di bawah batu hidup atau di substrat tangki. Anda mungkin tidak pernah melihat bristleworm dalam akuarium Anda kecuali Anda mencarinya di malam hari, menggunakan senter, atau memaparkannya dengan memindahkan batu atau menggusur substrat.
Mengidentifikasi Bristleworms
Jika Anda curiga bahwa Anda memiliki bristleworms, hal pertama yang harus dilakukan adalah mengidentifikasi mereka secara positif. Beberapa jenis bermanfaat, tetapi mereka yang tidak bisa, jika dibiarkan sendiri, menyerbu tangki Anda dan menyebabkan iritasi dan masalah lain bagi penghuni akuarium Anda. Mereka berkembang biak dengan cepat, dan beberapa karnivora, sehingga mereka mungkin perlu keluar.
Peringatan: Jangan sentuh bristleworms dengan tangan kosong! Bulu-bulunya sangat tipis dan akan melekat di kulit Anda, menyebabkan gatal yang parah.
Bristleworms yang bermanfaat
Bristleworms mungkin terlihat jelek dan sedikit menyeramkan, tetapi sebagian besar sebenarnya baik untuk tangki Anda - jika mereka bukan tipe beracun. Mereka mengonsumsi bahan-bahan di dalam tangki Anda yang akan terurai dan menghasilkan amonia, menambah beban yang harus diproses oleh filter biologis Anda. Bristleworms terutama adalah pemulung dan mengkonsumsi makanan yang dimakan, detritus, dan bangkai di akuarium air asin. Beberapa orang percaya bahwa seekor bristleworm di dalam akuarium mereka telah membunuh seekor ikan ketika mereka menemukan bristleworm yang sedang melahap bangkai.
Namun dalam banyak kasus, ikan itu sudah mati atau hampir mati ketika bristleworm memutuskan untuk membuat makanan itu. Jenis-jenis bristleworm yang menyengat, seperti cacing api, adalah pengecualian. Cacing api telah diketahui menyerang ikan yang sangat sehat (biasanya yang kecil) pada malam hari ketika ikan sedang tidur di celah atau celah batu hidup.
Menyingkirkan Bristleworms
Menyingkirkan bristleworms di tangki karang dengan banyak batu hidup dapat menjadi sulit dan memakan waktu. Ada predator alami dari cacing bulu yang bisa bekerja dengan baik di tangki. Ini termasuk:
- Dottyback
- Wrasse dari keluarga Halichoeres
- Bird Wrasse ( Gomphosus varius )
- Maori Wrasse ( Cheilinus oxycephalus )
- Sunset Wrasse ( Thalassoma lutescens )
- Coral Banded Shrimp ( Stenopus hispidus )
- Arrow Crab ( Stenorhynchus setrcornis )
Meskipun opsi ini sangat populer, disarankan untuk berhati-hati. Predator yang diperkenalkan akan memakan cacing jahat, tetapi spesies seperti ini juga akan memakan inverts dan crustacea yang diinginkan. Setelah bristleworms telah dikonsumsi, predator baru di tangki Anda harus ditangani untuk mempertahankan invertebrata yang diinginkan dalam tangki Anda.
Jika Anda memiliki bristleworms bersarang di celah-celah dan lubang batu hidup Anda, cukup menghapus setiap potongan batu dari tangki dan mencelupkannya ke dalam ember air tawar yang dikeringkan karena hanya beberapa detik biasanya mengakibatkan cacing mengalir keluar dari batu dan ke dalam dasar ember.
Jika Bristleworms menyinggung yang ditemukan di bawah batu hidup Anda, mereka biasanya dapat dijemput dengan pinset atau penjepit dan dibuang.