Siput Tanah Afrika Raksasa

Atau keduanya?

Baru-baru ini saya menerima sebuah catatan yang mempertanyakan mengapa saya akan mengadvokasi menjaga siput tanah Afrika raksasa sebagai hewan peliharaan, karena mereka "merusak, invasif, berbahaya dan ilegal." Memang benar bahwa mereka memiliki potensi destruktif yang sangat besar dan merupakan hama pertanian yang serius, dan mereka memang ilegal di AS dan beberapa negara lain. Namun, di beberapa negara lain mereka legal sebagai hewan peliharaan (meskipun di beberapa tempat ini adalah ilegal untuk melepaskan mereka atau telur mereka ke alam liar).

Mereka juga mampu membawa parasit yang dapat menyebabkan meningitis, meskipun tidak ada kasus ini telah terlihat di AS (dan infeksi dengan parasit ini biasanya terkait dengan konsumsi daging bekicot).

Pada akhir 2003 dan awal 2004, beberapa siput tanah Afrika raksasa (bersama dengan banyak telur) tampaknya disita di Wisconsin oleh Layanan Inspeksi Kesehatan Hewan dan Tanaman Departemen Pertanian Amerika Serikat (APHIS). The AEGJADEE Journal Sential Online (29 April 2004) melaporkan bahwa APHIS memulai penyelidikan setelah toko hewan peliharaan bertanya tentang status hukum dari siput raksasa sebagai hewan peliharaan, dan sebagai hasilnya APHIS akhirnya menyita lebih dari 100 siput dari toko hewan peliharaan, pemilik pribadi, dan pertukaran hewan peliharaan eksotis bertemu. Ketika beberapa sekolah menemukan status siput tersebut, mereka menyerahkan siput mereka yang merupakan hewan peliharaan kelas dan / atau proyek. Semua siput yang ditemukan sejauh ini berada dalam penangkaran; tidak ada yang ditemukan di alam liar.

Jika Anda memiliki siput tanah Raksasa Afrika, jangan membuangnya sendiri dan apa pun yang Anda lakukan, jangan melepaskannya ke alam liar. Hubungi kantor APHIS terdekat Anda. Adalah ilegal untuk membawa siput tanah raksasa Afrika ke AS, dan hal itu dapat menimbulkan denda besar. Sementara ketidaktahuan tentang hukum pada umumnya bukan pembelaan yang baik, dalam hal ini pejabat tidak menuduh siapa pun dan lebih peduli tentang memastikan siput yang terkandung daripada menghukum orang yang menyimpannya.

Pendidikan tentang risiko siput dan mengendalikan populasi bekicot adalah masalah yang paling penting bagi USDA saat ini, dan pejabat telah dikutip mengatakan bahwa siapa pun yang memperoleh salah satu dari siput ini saat tidak menyadari hukum tidak akan dihukum jika mereka memberi tahu pejabat.

Bagaimana siput ini tiba di Wisconsin di tempat pertama belum ditentukan.

USDA dan APHIS menganggap hama-hama berbahaya keong ini dan melakukan pencarian terhadap siput tanah raksasa Afrika dengan sangat serius. Menurut APHIS, pada tahun 1960-an seorang anak lelaki menyelundupkan 3 siput ke Florida, dan ini kemudian dilepaskan. Dalam tujuh tahun ada sekitar 18.000 makhluk di alam liar dan butuh 10 tahun dan lebih dari satu juta dolar untuk membasmi mereka semua. Jelas, pembentukan populasi liar yang signifikan di AS adalah kekhawatiran yang valid. Secara teoritis, karena siput berhibernasi dalam cuaca dingin, ia dapat bertahan hidup dan bereproduksi di sebagian besar wilayah AS.

Dilemaku? Tujuan saya di sini adalah untuk mempromosikan kepemilikan hewan peliharaan yang bertanggung jawab, baik dalam hal kekhawatiran hukum dan etika tentang menjaga hewan peliharaan eksotis dan dalam menyediakan perawatan hewan peliharaan eksotis yang tepat. Saya mencoba untuk menyeimbangkan etika menjaga hewan peliharaan eksotis dengan kebutuhan untuk memberikan informasi yang akurat sehingga orang-orang yang memilih untuk menjaga hewan peliharaan eksotis memberikan perawatan terbaik yang mereka bisa.

Siput tanah Afrika raksasa tidak berbahaya dalam arti yang sama bahwa harimau dan buaya peliharaan mungkin, tetapi potensi mereka untuk menyebabkan kehancuran ekologi dan ekonomi sangat besar. Dengan asumsi, atau bahkan berharap, bahwa semua pemilik akan bertanggung jawab jelas tidak cukup. Jika semua pemilik akan meneliti dan menghormati hukum tentang hewan peliharaan eksotis seperti siput tanah Afrika raksasa, dan tidak pernah melepaskan hewan peliharaan ke alam liar , maka mungkin hewan seperti ini bisa lebih siap dianggap hewan peliharaan yang baik.

Bagaimanapun, saya awalnya menyebutkan dalam lembar perawatan saya bahwa siput tanah Afrika raksasa memang ilegal di AS dan dianggap sebagai hama pertanian yang serius. Saya telah memutuskan untuk tidak menghapus lembar perawatan saya, tetapi akan membuat peringatan saya tentang perangkap menjaga siput tanah Afrika raksasa jauh lebih menonjol. Namun, saya tidak bisa tidak bertanya-tanya apakah koresponden email saya benar karena orang-orang tidak tertarik pada hukum atau risiko, hanya betapa sejuknya seekor siput raksasa jika saja mereka dapat menemukannya.