Kutu. Mereka membuat kehidupan hewan peliharaan sengsara, dan manusia mulai gatal hanya memikirkan mereka. Dokter hewan sering ditanya apakah pil, tetes, celupan, kerah, atau sampo yang bekerja paling baik untuk menyingkirkan parasit persisten ini. Jawabannya adalah bahwa tidak ada metode tunggal atau insektisida yang akan sepenuhnya memberantas (atau setidaknya mengendalikan) masalah kutu. Siklus hidup kutu cukup kompleks, dan memahami berbagai tahap akan membuatnya lebih mudah untuk menyingkirkannya.
Secara kolektif, semua spesies kutu dikategorikan di bawah nama urutan Siphonaptera. Kutu kucing, Ctenocephalides felix, adalah kutu yang paling umum ditemukan di AS dan menyerang kucing, anjing, manusia, dan mamalia dan unggas lainnya.
Kutu berkembang di lingkungan yang hangat, lembab, dan iklim. Makanan kutu utama adalah darah dari hewan inang. Hewan inang banyak spesies - kucing, anjing, manusia, dll. Kutu terutama memanfaatkan host mamalia (sekitar 95%). Kutu juga bisa menginfestasi spesies unggas (sekitar 5%). Ludah buangan, seperti parasit kulit menggigit lainnya, mengandung bahan yang melembutkan, atau "mencerna" kulit inang untuk memudahkan penetrasi dan makan. Air liur kutu adalah iritasi dan alergenik - penyebab semua gatal, garukan, dan tanda-tanda lain yang terlihat dengan Flea Allergy Dermatitis, atau FAD.
Kutu memiliki empat tahap utama dalam siklus hidup mereka: telur, larva, pupa, dan dewasa. Total siklus hidup kutu dapat berkisar dari beberapa minggu hingga beberapa bulan, tergantung pada kondisi lingkungan.
Dewasa
Kutu dewasa sangat datar dari sisi ke sisi. Ada bulu seperti rambut pada tubuh kutu dan kaki untuk membantu navigasi mereka melalui rambut hewan peliharaan. Kutu memiliki 3 pasang kaki, pasangan paling belakang yang dirancang untuk melompat. Kutu terkenal karena kemampuan melompat mereka.
Kutu dewasa lebih suka hidup pada hewan dan diet mereka terdiri dari makanan darah milik hewan tuan rumah.
Kutu betina bertelur putih, telur bundar. Kutu betina dewasa dapat meletakkan hingga 50 telur per hari1, 500-600 telur2 selama beberapa bulan.
Telur
Telur tidak lengket (seperti parasit), dan mereka biasanya jatuh dari hewan ke karpet, alas tidur, papan lantai, dan tanah. Ketika telur kutu menetas bervariasi - di mana saja dari dua hari hingga beberapa minggu, tergantung pada kondisi lingkungan. Larva muncul dari telur menggunakan gigi kitin, tulang belakang keras di bagian atas kepala yang menghilang saat kutu matang.
Larva
(jamak = larva): Tahap larva sebenarnya memiliki tiga tahap perkembangan dalam tahap ini. Larva sekitar 1/4 "(6.35 mm) panjang, dan semi-transparan putih. Mereka memiliki rambut kecil di sepanjang tubuh mereka dan aktif bergerak. Mereka memakan kotoran kutu dewasa (yang sebagian besar darah kering) dan sisa-sisa organik lainnya yang ditemukan di karpet, alas tidur, dan tanah Tergantung pada jumlah makanan yang ada dan kondisi lingkungan, tahap larva berlangsung sekitar 5 hingga 18 hari (lebih lama dalam beberapa kasus) kemudian larva memutar kepompong dan kepompong.
Kepompong
(plural = pupae): Kepompong adalah tahap terakhir sebelum dewasa. Kutu dewasa dapat muncul dari kepompong sedini 3 hingga 5 hari, atau dapat bertahan di kepompong selama satu tahun atau lebih, menunggu waktu yang tepat untuk muncul.
Kapan waktu yang tepat? (Jangan pernah, katakanlah pencinta hewan peliharaan di mana-mana!) Rangsangan seperti suhu lingkungan yang hangat, kelembaban tinggi, bahkan getaran dan karbon dioksida yang dipancarkan dari hewan yang lewat akan menyebabkan kutu muncul dari kepompong lebih cepat. Ini membawa kita kembali ke kutu dewasa.
Seluruh siklus hidup cukup bervariasi, sebagaimana dibuktikan oleh variabilitas dalam setiap tahap perkembangan kehidupan. Seperti disebutkan di atas, siklusnya bisa sesingkat dua minggu atau selama dua tahun. Itulah mengapa sangat penting untuk tetap waspada, bahkan ketika masalah kutu dianggap terkendali!
Bacaan Terkait:
Apa metode terbaik untuk mengendalikan kutu pada hewan peliharaan saya dan di rumah saya?