Anjing dianggap anak anjing sejak lahir hingga usia satu tahun dan melalui beberapa tahapan dan periode perkembangan anak anjing. Anak anjing yang baru lahir tidak terlihat seperti anjing dan melewati berbagai tahap perkembangan anjing selama dua belas minggu pertamanya. Namun, setiap anjing berkembang secara berbeda, dengan anjing yang lebih kecil cenderung matang lebih awal dan beberapa breed besar tidak secara fisik matang sebelum mereka berusia dua tahun.
Tingkat perkembangan anak anjing juga bervariasi dari breed hingga breed. Misalnya, anak-anak anjing Cocker Spaniel membuka mata mereka lebih cepat daripada anak-anak anjing Fox Terrier, dan anak-anak anjing Basenji mengembangkan gigi lebih awal dari anak anjing Shetland Sheepdog. Namun, tidak peduli jenisnya, semua anak anjing dilahirkan sepenuhnya tergantung pada anjing momma, secara teknis disebut jalang.
Bayi baru lahir
Saat lahir, anak anjing buta, tuli dan ompong, tidak dapat mengatur suhu tubuh, atau bahkan buang air kecil atau buang air besar sendiri. Anak anjing bergantung pada ibu dan littermates mereka untuk kehangatan, meringkuk di tumpukan nyaman untuk menghemat suhu tubuh. Anak anjing yang dipisahkan dari sarang berbulu hangat ini dapat dengan cepat mati karena hipotermia — suhu tubuh yang rendah. Anak-anak anjing yang dingin dan kesepian menangis keras untuk mengingatkan Mom akan kesulitan mereka.
Anak-anak anjing pertama mengalami sensasi menjadi petted ketika dicuci oleh lidah membelai ibu mereka. Jalang itu menjilat bayi-bayinya di seluruh untuk menjaga mereka dan sarang bersih, dan juga untuk merangsang mereka untuk buang air besar dan buang air kecil.
Anak-anak anjing yang baru lahir bervariasi dalam ukuran tergantung pada jenisnya; anjing-anjing kecil, seperti Chihuahua , menghasilkan anak-anak anjing sekitar empat inci panjangnya, sementara anak-anak yang baru berkembang biak, seperti anak-anak anjing Great Dane , mungkin dua kali ukuran itu.
Periode Neonatal: Lahir hingga Dua Minggu
Selama dua minggu pertama kehidupan, anak-anak anjing tidur hampir 90 persen dari waktu, menghabiskan waktu terjaga mereka menyusui.
Semua energi mereka disalurkan ke tumbuh, dan berat lahir menggandakan minggu pertama.
Bayi yang baru lahir tidak mampu menopang berat badan mereka dan merangkak dengan gerakan mengayuh di kaki depan mereka. Penggerak terbatas menyediakan latihan yang mengembangkan otot dan koordinasi, dan segera anak-anak anjing merangkak di atas dan di sekitar satu sama lain dan ibu mereka.
Sejak lahir, anak-anak anjing dapat menggunakan indra penciuman dan sentuhan mereka, yang membantu mereka berakar tentang sarang untuk menemukan payudara ibu yang diberi aroma. Susu pertama yang diproduksi ibu disebut kolostrum. Ia kaya akan antibodi yang memberikan kekebalan pasif dan membantu melindungi bayi dari penyakit selama minggu-minggu awal kehidupan ini.
Periode Transisi: Minggu Dua-ke-Empat
Minggu kedua kehidupan membawa perubahan besar bagi anak anjing. Telinga dan mata tertutup sejak lahir mulai terbuka selama periode ini, telinga sekitar dua minggu dan kelopak mata antara sepuluh hingga 16 hari. Ini memberi bayi-bayi berbulu suatu perasaan baru tentang dunia mereka. Mereka belajar apa yang dilihat ibu dan anjing mereka dan terdengar seperti, dan mulai memperluas kosakata mereka sendiri dari dengusan dan suara untuk menjerit, merengek, dan menggonggong. Anak-anak anjing umumnya berdiri pada hari ke-15 dan berjalan dengan goyah pertama mereka pada hari ke 21.
Pada usia tiga minggu, perkembangan anak anjing maju dari periode neonatal ke periode transisi.
Ini adalah waktu perkembangan fisik dan sensorik yang cepat, di mana anak-anak anjing pergi dari ketergantungan total pada Ibu untuk sedikit kemerdekaan. Mereka mulai bermain dengan littermates mereka, belajar tentang lingkungan mereka dan masyarakat anjing, dan mulai mencicipi makanan dari mangkuk Mom. Gigi anak anjing mulai meletus sampai semua gigi bayi berumur sekitar lima hingga enam minggu. Anak anjing dapat mengontrol kebutuhan mereka untuk pispot pada usia ini dan mulai bergerak menjauh dari tempat tidur untuk menghilangkannya.
Periode Sosialisasi: Minggu Empat-ke-Dua Belas
Setelah fase transisi, anak-anak anjing memasuki periode sosialisasi pada akhir minggu ketiga kehidupan; itu berlangsung hingga sekitar sepuluh minggu. Selama periode sosialisasi inilah interaksi dengan orang lain meningkat dan anak anjing membentuk keterikatan mereka akan mengingat sisa hidup mereka.
Dimulai pada usia empat minggu, produksi ASI mulai melambat ketika kebutuhan energi anak-anak anjing meningkat. Ketika induk anjing perlahan-lahan menyapih bayinya dari menyusui, mereka mulai mencicipi makanan padat dengan sungguh-sungguh.
Periode paling kritis - usia enam sampai delapan minggu - adalah ketika anak anjing paling mudah belajar menerima orang lain sebagai bagian dari keluarga mereka. Stimulasi lingkungan berdampak pada tingkat perkembangan mental anak anjing Anda selama waktu ini. Gelombang otak anak anjing terlihat seperti anjing dewasa sekitar 50 hari, tetapi dia belum diprogram - itulah pekerjaan Anda dan pekerjaan ibu dan saudara kandungnya. Menyapih biasanya selesai pada minggu ke delapan.
Minggu Delapan-ke-Dua Belas
Anak-anak anjing sering melalui "periode ketakutan" selama waktu ini. Alih-alih bertemu orang-orang atau benda-benda baru dan akrab dengan rasa ingin tahu, mereka bereaksi dengan rasa takut. Apa pun yang membuat mereka takut pada usia ini mungkin memiliki dampak yang langgeng sehingga berhati-hatilah agar bayi tidak terlalu dirangsang oleh terlalu banyak perubahan atau tantangan pada satu waktu. Itu tidak berarti anak anjing Anda akan tumbuh menjadi penakut; itu hanya bagian normal dari perkembangan di mana anak-anak belajar untuk lebih berhati-hati. Sosialisasi yang hati-hati selama periode ini membantu melawan reaksi ketakutan.
Anak anjing dapat ditempatkan di rumah baru setelah mereka makan dengan baik sendiri. Namun, mereka akan lebih baik disesuaikan dan membuat hewan peliharaan yang lebih baik dengan tetap dan berinteraksi dengan littermates dan Ibu sampai mereka setidaknya berusia delapan minggu - lebih tua umumnya lebih baik. Berinteraksi dengan saudara dan Ibu membantu mengajarkan penghambatan gigitan, bagaimana memahami dan bereaksi terhadap komunikasi anjing normal , dan tempat mereka dalam masyarakat doggy. Anak anjing cenderung membuat transisi dari satu lingkungan ke lingkungan lain dengan lebih mudah pada usia ini juga.
Anak anjing Anda masih banyak yang harus dilakukan. Dia tidak akan dianggap dewasa sampai dia melewati beberapa periode perkembangan dan mencapai usia satu sampai dua tahun.
Diedit oleh: Margaret Jones Davis